Деление кентум-сатем

Делението кентум-сатем означава развитието на три реда съгласни звукове от индоевропейския праезик, /*kʷ/ (устнено-заднонебен), /*k/ (заднонебен) и /*ḱ/ (небно-заднонебен). Името произлиза от думите за „сто“ в езици от двете групи.Сатем езиците включват индоиранските, балтийските, славянските езици, албанския и арменския език и вероятно някои недокументирани мъртви езици; тракийски и дакийски език. Характерно за тях е, че устнено-заднонебните съгласни на индоевропейския праезик са преминали, както изглежда, в заднонебни, а небно-заднонебните — в шумови. Макар че албанският език се смята за сатем език, може да се предположи, че в праалбанския простите заднонебни и устнено-заднонебни звукове не са напълно уеднаквени. Кентум езиците са онези, при които това явление не се наблюдава. Те включват италийските, келтските, германските езици и гръцкия език, а вероятно и илирийските езици). При тях задноезичните и небно-заднонебните звукове на индоевропейския праезик се сливат. При тохарските езици и трите реда се сливат.